善性導師講述/編輯部整理
「德」包括福德與功德，一般人經常把功德與福德混為一談，以為布施捐款、做善事就是在做功德，其實二者大不相同。
從「心」來區分，當你起的是意識心，那就是福德；你不起心動念，慢慢就進入功德的領域。也就是說，功德是從「內證自性」而獲得，並非布施、做善事可以獲得。兩者同時下功夫，即所謂的福慧雙修，才有機會「解脫」，終臻福慧圓滿，也就是佛的境界。
問：如果要突破因緣，超越生命的格局，應該具備什麼樣的條件呢？
善性導師回答：
必須具備兩種德 : 一是福德（外德），一是功德（內德）。我們應該先把福德與功德的不同，做一個說明；因為台灣的佛教界，經常把兩者弄得含混不清。比如一般人稱許多做善事的團體叫「功德會」等等，使得眾生把福德誤解為功德，這是不可以的。
所謂福德，就是「諸惡莫作、眾善奉行」之德，重點在「捨」。功德，是「自求內證」之德，自求內證是要先從「自淨其意」開始向內修的，如此才能逐步獲得成就。當德的層次不斷提昇，達到無限寬廣的境界時，就成為「一合相」之德，也被稱做是普度眾生最高層次的「德大」了。
功德一辭，在傳統佛教界，稱之為慧，即智慧之意，為的就是要眾生一邊修福德，一邊修智慧，進而達到福慧圓滿的至高境界，也就是佛的境界。
意識清靜，才有功德
問：福德與功德要如何區分？如果本身能清淨一點，所做之事是不是就是功德呢？
善性導師回答：
其實滿好分的。比如你從現在開始，連續三個月都沒有任何煩惱痛苦，那就有功德了。清淨牽扯到意識的問題，你可能連三分鐘都沒有辦法讓自己的意識清淨，因為每個人每一天都有煩惱痛苦，只是有些很小，你覺察不到；有些大的、中的煩惱，就比較容易察覺到。那些念頭會不停的累積，所以小煩惱累積，變成中煩惱；中煩惱累積，變成大煩惱，每個意識、每個意識彼此間都互相關聯，就卡在一起了。
功德就在「自性」中
問：我的認知裡功德是可以澤被眾生的。比如說，因為我個人的清淨，然後可以改變周圍的磁場也清淨，或是跟身邊的人分享清淨，這樣是功德嗎？
善性導師回答：
功德一定要到你沒有煩惱痛苦以後才體會得到，真正體悟到所有人、所有眾生都沒有煩惱痛苦，要到那種程度才有功德；只要覺得還有哪一個人有煩惱痛苦，那就沒有功德。
所謂「能善分別諸法相，於第一義而不動」，就是你住在第一義（體），意識沒有任何動搖，但卻能覺知現象的每一件事情，要到這個程度才有功德。
你現在所講的澤被眾生，那只不過是針對差別相，那個德很小。假設你把財產全部拿出來，幫助幾個人、幾十個人，或是幫助許許多多沒有營養午餐的兒童，那當然是件好事情，但那有什麼功德可言？
功德是在「自性」中。也就是說，你證到自性才有功德，沒有證到自性就沒有功德。證到自性，才是眞正的澤被眾生；沒有證到自性，嚴格講都不能叫澤被眾生。你只是在眾生裡面種一點點福德因緣而已，那是世間法，不是出世法，跟解脫沒有太大關係。
大家對此體會還不深，因爲體會不深，所以就沒辦法下大功夫。對於功德、福德悟得很有限，悟了半天，以爲悟了很多，結果還是在福德範圍裡打轉。